Cosa vedere in Cappadocia

Il Museo a Cielo Aperto di Göreme, situato nelle immediate vicinanze del villaggio di Göreme, è uno dei siti più significativi e visitati dell’area. Dichiarato Patrimonio dell’Umanità dall’UNESCO, questo museo all’aperto offre un’esperienza unica, consentendo ai visitatori di immergersi in un’antica comunità monastica scavata nella roccia che risale a più di mille anni fa.

Il museo comprende un complesso di 15 chiese rupestri ed 11 refettori che si estendono su un’ampia area. Queste strutture sono state accuratamente scavate nel tufo vulcanico morbido e sono decorate con stupendi affreschi che risalgono principalmente al periodo compreso tra il X e il XII secolo. L’aria secca della Cappadocia ha consentito una conservazione egregia dei colori degli affreschi, che rappresentano scene della Bibbia e della vita di Gesù Cristo, esprimendo la profonda spiritualità e l’arte dei monaci che un tempo vivevano e pregavano qui.

Tra le numerose chiese del museo, alcune delle più notevoli includono la Chiesa Oscura (Karanlık Kilise), famosa per i suoi affreschi vivaci e ben conservati; la Chiesa di Tokalı, una delle più grandi del museo, che presenta una serie di affreschi narranti la vita di Gesù Cristo in modo straordinariamente dettagliato; la Chiesa del Serpente (Yılanlı Kilise), in cui il serpente è in realtà il drago ucciso da San Giorgio. Ogni chiesa del complesso ha le proprie caratteristiche uniche, sia in termini di architettura sia di decorazioni interne.

Il Museo all’aperto di Zelve

Zelve, situato fra Göreme ed Avanos, è un altro sito affascinante che racchiude una storia ricca e complessa. Questo antico insediamento monastico, ora museo all’aperto, offre ai visitatori un tuffo nella vita di secoli fa, quando monaci e abitanti locali scavarono le loro case, chiese e monasteri nelle soffici formazioni rocciose vulcaniche.

Il sito di Zelve si estende su tre valli, ognuna delle quali presenta una densità unica di abitazioni rupestri, cappelle e tunnel. Le rovine, che risalgono a periodi che vanno dal IX al XIII secolo, mostrano l’arte e l’architettura rupestre in un contesto naturale mozzafiato. Tra gli elementi più notevoli di Zelve ci sono le chiese con affreschi parzialmente conservati, che, nonostante il deterioramento, offrono ancora uno sguardo sulla spiritualità e l’arte dei monaci che un tempo abitavano queste formazioni rocciose.

Zelve è anche significativo per la sua storia nel XX secolo, dato che fino agli anni ’50 era ancora abitato. Tuttavia, a causa di preoccupazioni legate all’erosione e alla sicurezza, gli abitanti furono trasferiti, lasciando il sito nelle condizioni in cui si trova oggi.

Paşabağı

Paşabağ, noto anche come Valle dei Monaci, è uno dei siti più emblematici e fotografati della Cappadocia, situato vicino alla città di Avanos in Turchia. Questa valle è celebre per le sue straordinarie formazioni rocciose, note come “camini delle fate“, che dominano il paesaggio con le loro forme bizzarre e i pinnacoli affilati. Queste spettacolari formazioni sono il risultato di un processo geologico naturale che ha visto l’erosione di strati di tufo e basalto, lasciando dietro di sé queste strutture uniche.

Paşabağ è particolarmente rinomato per i suoi camini delle fate con molteplici “cappelli”, che si distinguono per la loro struttura a più punte. Queste caratteristiche geologiche non solo creano un paesaggio da fiaba, ma testimoniano anche l’antica attività vulcanica della regione.

Il sito prende il nome dai monaci eremiti che nel corso dei secoli hanno scavato le loro abitazioni e luoghi di culto nelle morbide rocce vulcaniche. Seguendo l’esempio di San Simeone lo Stilita, diversi monaci scavarono la propria cella in cima ai camini per poter vivere la propria vita isolata dal mondo.

Le valli più famose

La Cappadocia è costellata da numerose valli, probabilmente più di un centinaio, ciascuna con caratteristiche uniche e affascinanti. Solo all’interno del parco nazionale sono circa una decina. Tra queste, la Valle Rosa, la Valle dell’Amore e la Valle dei Piccioni sono tra le più celebri e visitate.

Valle Rosa e Valle Rossa (Güllüdere Vadisi e Kızılçukur Vadisi)

La Valle Rosa, conosciuta localmente come Güllüdere Vadisi, è famosa per le sue formazioni rocciose dai colori vivaci che vanno dal rosa al rosso, soprattutto al tramonto. Lunga circa 4 chilometri, può essere percorsa solo a piedi. Durante l’escursione, è possibile ammirare numerose chiese, la più interessante è la chiesa delle Tre Croci (Üç Haçlı Kilise). La Valle Rosa è un paradiso per gli escursionisti, con sentieri che serpeggiano tra le formazioni rocciose, si dividono e si intrecciano. Orientarsi è piuttosto difficile, la segnaletica è presente ma un po’ confusa, dato che la Valle non ha un percorso univoco, viene infatti divisa in Valle rosa I e Valle rosa II. Si collega inoltre con la Valle Rossa (Kızılçukur Vadisi), formando un percorso intrecciato ad anello che arriva ad una lunghezza di 8 km. Il percorso non è difficile ma bisogna essere comunque ben equipaggiati. I punti di partenza possono essere molteplici, si può anche camminare direttamente da Göreme, ma il percorso più bello prevede la partenza dalla Valle Rossa arrivando fino a Çavuşin. Chiaramente, se si arriva con un mezzo proprio al punto di partenza, poi bisognerà tornare lì per riprenderlo, precludendosi la possibilità di fare il percorso migliore senza tornare sui propri passi.

Valle dell’Amore (Aşıklar Vadisi)

La Valle dell’Amore, o Aşıklar Vadisi, è nota per le sue imponenti formazioni rocciose, che si ergono maestose verso il cielo. Queste strutture, alcune delle quali raggiungono altezze notevoli, sono spesso paragonate a camini delle fate e sono diventate simbolo della regione. La valle può essere ammirata dall’alto da un punto panoramico chiamato “collina dell’amore”, ma può anche essere percorsa a piedi tramite un trekking di circa 5 km. Anche in questo caso si può arrivare all’inizio del sentiero con mezzo proprio ma poi bisognerà tornare sui propri passi per riprenderlo. La valle si trova lungo la strada fra Göreme ed Avanos sulla sinistra, seguendo le indicazioni per Bağlıdere. All’interno della valle ci sono dei bei vigneti e c’è una piccola capanna (non sempre aperta) dove è possibile acquistare bevande e snack.

Valle dei Piccioni (Güvercinlik Vadisi)

La Valle dei Piccioni deve il suo nome alle numerose colombaie scavate nelle pareti rocciose. Queste strutture, un tempo utilizzate dagli abitanti locali per raccogliere il guano come fertilizzante, aggiungono un fascino storico alla valle. La Valle dei Piccioni collega Göreme con Uçhisar attraverso un percorso di 4 km, con sentieri che si snodano tra vigneti e frutteti. Se decidete di percorrerla è consigliabile farlo in discesa partendo da Uçhisar, se invece il dislivello non vi spaventa potete partire da Göreme. Anche in questo caso la segnaletica può essere confusa, dato che la valle ha alcuni bracci morti. Se imboccate uno di questi bracci vedrete i panorami migliori, ma poi sarete costretti a tornare indietro. Il consiglio è sempre quello di affidarsi a guide esperte del luogo per evitare rischi di qualsiasi tipo.

Cosa vedere al di fuori del parco nazionale di Göreme

Alcuni punti di interesse importanti si trovano al di fuori del parco nazionale, quindi un po’ lontano dal centro della Cappadocia. Nella cartina qui sopra, che potete salvare ed ingrandire, sono indicati i punti che normalmente possono essere visitati con escursioni giornaliere. Si tratta nello specifico di 2 valli e di 3 città sotterranee. Nei seguenti paragrafi ne parleremo in maniera specifica.

Le città sotterranee della Cappadocia

Ci sono probabilmente circa 50 città sotterranee in Cappadocia, diciamo probabilmente perché in alcuni casi gli scavi non sono nemmeno iniziati. Il termine “città sotterranea” è in realtà fuorviante, in quanto si potrebbe pensare a delle città dove la gente viveva continuamente. Le cose stanno un po’ diversamente: se vogliamo dare una definizione realistica, dovremmo pensare a dei rifugi, composti da numerosi locali collegati, dove intere popolazioni si nascondevano in caso di bisogno. Le dimensioni di queste città sotterranee sono variabili, ma quelle visitabili sono fra le più grandi attualmente scoperte.

La Valle di Soğanlı, incastonata nel cuore della Cappadocia, è un gioiello di quiete e bellezza storica. Distante dalla frenesia delle zone più turistiche, questa valle si distingue per la sua atmosfera pacifica e i suoi paesaggi pittoreschi. All’interno della valle si trova un antico villaggio scavato nella roccia con oltre 20 chiese (circa 10 delle quali sono degne di nota). Le scogliere della valle includono anche tombe di epoca romana e centinaia di colombaie.

La tranquillità di Soğanlı la rende una meta ideale per chi cerca di immergersi nella natura e nella storia lontano dal trambusto. Le sue valli verdi, costellate di alberi di melo e piccoli ruscelli, offrono sentieri per piacevoli passeggiate o momenti di riflessione. Gli abitanti del villaggio, con il loro stile di vita tradizionale, aggiungono un ulteriore strato di autenticità, rendendo la visita a Soğanlı un’esperienza genuina e rivelatrice.